Nevoile nutriționale ale câinelui

În general, o dietă echilibrată pentru câini necesită o compoziție nutritivă care să satisfacă cerințele energetice ale câinelui în funcție de vârsta și nevoile sale. De exemplu, necesarul de energie al câinilor în creștere este de două ori mai mare decât cel al câinilor adulți, iar necesarul de energie al câinilor de muncă poate fi de până la patru ori mai mare decât cel normal.

Cu toate acestea, necesarul de energie depinde, de asemenea, de starea actuală a câinelui, de exemplu, la cățelele gestante, acesta poate crește de o dată și jumătate sau de două ori între a 5-a și a 6-a săptămână de gestație și poate fi influențat și de factorii de mediu, de exemplu, în mediile reci, acesta poate crește, de asemenea, de o dată și jumătate sau de două ori.

Adaptarea tractului intestinal la stilul de viață

Substanțele nutritive pe care le consumă câinii noștri sunt aceleași cu cele pe care le consumăm și noi (adică proteine, grăsimi, carbohidrați, minerale și vitamine), dar au nevoie de o proporție diferită față de noi. De fapt, hrănirea corectă a câinelui depinde și de cât de mult înțelegem și acceptăm nevoile sale evolutive. Să ne uităm la câteva fapte interesante despre acestea:

• Ca și cea mai apropiată rudă a sa, lupul, câinele este un prădător. Constituția sa genetică este identică în proporție de 99% cu cea a lupului cenușiu, astfel încât tractul lor intestinal este aproape identic.
• Tractul intestinal este adaptat la modul de hrănire carnivor și se caracterizează prin faptul că este scurt și acid.
• Dinții prădătorilor sunt ascuțiți și tăioși, astfel încât sunt adaptați pentru a rupe și tăia carnea crudă.
• Mișcarea verticală a maxilarului ajută, de asemenea, la tăiere.
• Mișcarea orizontală a mandibulei nu este necesară, fie și numai pentru că câinii nu au nevoie ca mâncarea să fie bine amestecată cu saliva. Saliva prădătorilor nu conține amilază. Aceasta este enzima responsabilă pentru descompunerea amidonului (carbohidrați). La carnivore, această enzimă este produsă doar de pancreas, astfel încât o dietă bogată în carbohidrați reprezintă o presiune asupra tractului intestinal.

Nutrienți principali

Așadar, carnea ar trebui să fie principala hrană pentru câini, iar proteinele vor fi nutrientul de care au nevoie cel mai mult (15-20%).

Proteinele joacă o gamă largă de roluri în organismul viu. Acestea sunt implicate în structura și funcția organismelor vii. De exemplu, ele sunt elementele constitutive ale sistemului muscular, care este deosebit de bine dezvoltat la prădători, dar tot datorită proteinelor, oxigenul vital pe care îl respirăm ajunge de la plămâni la celule.

Mai sunt două lucruri de reținut despre proteine: acestea pot fi de origine animală sau vegetală, iar elementele lor constitutive se numesc aminoacizi. Pentru câini, numai proteinele de origine animală au o compoziție de aminoacizi considerată completă.

Totuși, aceasta nu este singura problemă cu sursele de proteine vegetale, cum ar fi orezul, ovăzul, porumbul și soia. Acestea necesită un tract intestinal lung pentru a fi digerate și sunt bogate în amidon, așa că este important să începem să le procesăm în cavitatea bucală. După cum ai citit mai sus, câinii pur și simplu nu sunt concepuți pentru acest lucru. Pentru aceștia, digestibilitatea proteinelor vegetale este de numai 54-75%.

În schimb, digestibilitatea proteinelor de origine animală variază între 75-92%, așa că nu contează ce fel de carne primește câinele tău. Cel mai bine este să primească carne din mușchi, cum ar fi de pui, vită, miel. Carnea din alte organe, rinichi, ficat, inimă, are o digestibilitate ușor mai mică, dar totuși destul de mare. Peștele este cel mai greu de digerat. Cu toate acestea, peștele conține componente foarte importante ale unui alt grup de nutrienți, și anume grăsimile.

Consumul de carne este însoțit de consumul de grăsimi animale. (Conținutul optim de grăsimi din hrana unui câine este de 5-10%.) Câinii nu trebuie să se teamă că acest lucru va duce la boli cardiovasculare sau la un nivel ridicat de colesterol. Cu toate acestea, grăsimile animale, și în special alimentele pe bază de pește, conțin așa-numiții acizi grași esențiali (omega-3 și omega-6), al căror raport corect este la fel de important pentru sănătatea sistemului circulator ca și pentru oameni. În plus, fără grăsimi, multe vitamine liposolubile (A, D, E, K) nu ar putea fi digerate de câine. În plus, grăsimile fac ca blana câinelui să fie moale și strălucitoare.

Carbohidrații, cel de-al treilea grup de nutrienți, sunt aproape inutili din punct de vedere fiziologic pentru câini, ei fiind doar o sursă de energie. Acest lucru nu înseamnă că carbohidrații sunt răi pentru câinele tău, dar dă-i doar o cantitate mică. Carbohidrații se găsesc în cereale, fructe și legume. Acestea sunt foarte populare printre mulți câini, și asta pentru un motiv întemeiat. Au un gust la fel de bun pentru câini ca și pentru noi și sunt, de asemenea, bogate în vitamine și minerale.

Cu toate acestea, există unele legume și fructe care ar fi mai bine să fie evitate. De exemplu, coacăzele și strugurii (stafidele) pot provoca insuficiență renală, avocado poate provoca otrăvire, ceapa poate provoca anemie, iar roșiile pot provoca chiar aritmie cardiacă. Desigur, nu se poate generaliza, unii câini vor mânca struguri și nu vor avea probleme, dar alții vor avea probleme grave de sănătate.

Un alt aspect de luat în considerare în ceea ce privește carbohidrații este faptul că, din punct de vedere genetic, câinii pot fi foarte asemănători cu strămoșii lor, dar există foarte puține asemănări în ceea ce privește stilul de viață. Ca o consecință a domesticirii, câinii au devenit foarte comozi.

Lupii, atunci când prind o pradă mare, o mănâncă și apoi dorm zile întregi. În schimb, câinii noștri sunt obișnuiți cu mese regulate. Dar pentru că mănâncă doar porții mici deodată, au nevoie de ceva care să le țină stomacul plin între mese. Iată la ce sunt buni carbohidrații.

Cu toate acestea, unii căței pot dezvolta alergii la cereale, iar pentru ei, desigur, se recomandă o dietă fără cereale, dar ceilalți nu trebuie privați de acești nutrienți. Dacă îi primesc în cantitățile potrivite, carbohidrații nu vor cauza probleme de sănătate. Și nici nu determină creșterea în greutate. Acest lucru nu poate surveni decât din cauza supraalimentației și a unui stil de viață sedentar.

Alte ingrediente din hrana câinilor

Pe lângă principalele substanțe nutritive, hrana pentru câini mai conține multe alte ingrediente.

Regula de bază de care trebuie să ne amintim este că ceea ce noi nu am mânca, nu ar trebui să dăm nici câinelui nostru. Printre exemple se numără subprodusele din carne, grăsimea de vită, făina de carne și oase. Toate acestea sunt improprii pentru consumul uman și nu reprezintă o sursă utilă de nutriție pentru câini.

În mod similar, zaharurile, îndulcitorii artificiali și conservanții au un efect similar asupra câinilor și asupra oamenilor. Zaharurile și îndulcitorii nu fac decât să adauge calorii la alimente, nu și valoare nutritivă. Zahărul copleșește gustul tuturor celorlalte ingrediente și, în cantități mari, poate provoca carii dentare, nervozitate și chiar hiperactivitate. Conservanții sunt în principal antioxidanți sintetici care inhibă râncezirea grăsimilor. Multe dintre ele s-au dovedit a fi toxice sau cancerigene și, cu siguranță, nu ar trebui să fie folosite în producția de alimente.

Cu toate acestea, există conservanți naturali, cum ar fi vitaminele C și E. Deoarece acestea sunt benefice pentru organism și în alte moduri, merită să cauți produsele care le conțin.

Caracteristicile unui câine fericit

De unde știm dacă câinele nostru primește cantitatea potrivită de orice?

• Un indicator excelent în acest sens este calitatea blănii. O blană mătăsoasă, moale și strălucitoare indică întotdeauna o stare de sănătate bună.
• Un câine bine hrănit și mulțumit este bine dispus și are un nivel bun de activitate.
• Există, de asemenea, un semn mai puțin atractiv, dar mai util, al unei funcții digestive satisfăcătoare. Aceasta este calitatea materiilor fecale. Porțiunile mici, în formă de fecale arată că câinele este capabil să digere mâncarea pe care a mâncat-o, în timp ce fecalele diareice sau cu cocoloașe indică faptul că mâncarea nu se digeră corespunzător.
• Proprietarii cu spirit științific pot calcula necesarul nutrițional al câinelui lor. Valorile minime ale NRC (National Research Council) pentru cerința minimă pentru fiecare punct final al nutrienților și factorii de multiplicare de siguranță AAFCO (Association of American Feed Control Officials, SUA) sunt utile pentru determinarea limitelor sigure "de la" la "până la".

Pe scurt, dieta unui câine sănătos ar trebui să conțină în principal proteine animale, adică carne, cantități puține sau moderate de carbohidrați și grăsimi și alte ingrediente de bună calitate.

Cu toate acestea, merită să ținem cont de faptul că fiecare câine este diferit. În cazul în care o anumită hrană pentru câini a cauzat probleme de sănătate sau pur și simplu nu este consumată, cel mai bun lucru de făcut este să o schimbi cu alta. Indiferent cât de bună era calitatea sau cât de mult se spunea că ar costa mâncarea. Alegerea hranei potrivite te va ajuta să economisești o mulțime de costuri veterinare și vă îți menții animalul de companie fericit și energic.